【甲子園】父は全国制覇　親子Ｖとはならずも息子が抱く壮大な夢
スタンドからナインを応援する佐賀商・立花孝紀の父・和幸さん（カメラ・今井　隆太郎） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権大会第８日　▽２回戦　拓大紅陵１―０佐賀商（１２日・甲子園）

　絶え間なく小雨が降り注ぐ中、偉大な父は息子の雄姿をスタンドから見守り続けた。佐賀商が１９９４年夏の甲子園で優勝した際の中堅手で、立花孝紀捕手（３年）の父・和幸さん（５０）だ。

　同校が甲子園に出場する度、必ず応援に駆けつけるという和幸さんもこの日は「今までで一番緊張しています」と、苦笑い。しかし、同じユニホームに袖を通し躍動する息子に「母校で甲子園に出てくれたのがうれしい。母校で出た子はなかなかいない。誇りに思います。すごいうれしいです」と、目を細めた。

　孝紀は父の背中を追うように中学３年の２学期には同校への進学を決断。惜しくも聖地での勝利には届かなかったが「父は偉大な存在だなと改めて実感した。（良いプレーを）見せられて本当に良かった」と、充実の汗を流した。将来は「もう一度、佐賀商業を全国優勝させられる監督になりたい。子供たちにこの経験をつなげていけたらな」と母校の監督を目指すつもりだ。和幸さんも息子の夢に「全力応援です！」。悔しさを胸にしまい、未来の佐賀商ナインのために歩み始める。

（今井　隆太郎）

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