【日本ハム】エスコン騒然…涙ぐむファンも　代打・今川優馬の３ランで空気一変「執念の灯火はまだ消えていません」
５回１死一、三塁、今川優馬は３ラン本塁打を放つ（カメラ・竹松 明季） 画像（1枚）

◆パ・リーグ　日本ハム―ソフトバンク（１９日・エスコンフィールド）

　日本ハムの今川優馬外野手が、劣勢ムードを一掃する代打３ランを放った。

　先発・細野が５回途中６失点で降板。

打線はソフトバンク先発・上沢に無得点に抑え込まれ、スタンドは沈黙していた。

　０－６で迎えた５回、１死からカストロ、五十幡の連打で一、三塁とし、進藤の代打として今川がコールされた。１ボールからの２球目、上沢の内角ツーシームを完璧に捉えた。左翼ポール際、エスカレーターの奥に消える２号３ラン。新庄監督も思わずバンザイの一発で、スタンドは大歓声に包まれた。

　ファンにも浸透している決めぜりふは「執念」で、「執念の灯火（ともしび）はまだ消えていません。勝ちます！」とコメント。球場全体の空気を一変させた。

　地元・北海道出身の大砲候補。大学、社会人を経てプロ６年目の２９歳は、１４日に今季初昇格すると、１６日のオリックス戦（京セラＤ）でも代打弾を放ち猛アピールしていた。昨季は、きっかけをつかみかけたところで故障離脱。苦労人の一発に涙ぐむファンの姿もあった。

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