巨人・ダルベックがトップタイ７号　“シン虎キラー”阪神戦は早くも４発　カード打率３割１分８厘　１１打点と無類の強さ
３回無死一、二塁、左越え３ランを放つダルベック（カメラ・小林　泰斗） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　阪神３―５巨人（１日・甲子園）

　打った瞬間、それと分かる当たりだった。ボビー・ダルベック内野手（３０）は涼しい顔で走り出した。

「みんながいいかたちでつないでくれたので、何がなんでも打ちたかった。風にも乗ってよく飛んでくれました」。右翼から左翼方向に吹いていた風速８メートル超の強風にも乗った打球は、左翼席に吸い込まれた。

　貴重な一撃が生まれたのは、２―０で迎えた３回無死一、二塁。村上の１ボールからの高め１３６キロカットボールを強振した。打球速度１７６キロ、飛距離１２５メートルの確信弾は、リーグトップタイとなる７号３ラン。４月３０日の広島戦（東京Ｄ）では外国人枠の兼ね合いもあって今季初めてベンチ入りを外れていたが「昨日はいい休養日になりましたし、今日はリフレッシュした状態で試合に臨めました」。復帰即弾で改めて存在感の大きさを示した。

　「シン虎キラー」だ。７本塁打のうち、阪神戦で早くも４発。同カードは６試合で２２打数７安打、打率３割１分８厘、１１打点と無類の強さを誇る。３月２７日の阪神との開幕戦（東京Ｄ）でも村上から本塁打を放っており、相性の良さを見せつけている。

　“宿命の対決”には心が踊る。２０２０年から２４年まで、レッドソックスに所属。同球団と長年の因縁関係にあるヤンキース戦が楽しみだった。「ヤンキースとレッドソックスとか、そういった伝統の一戦になるとお客さんや球場の雰囲気、テンションがすごくいいですね」と盛り上がる試合が大好物。２０年にはヤンキースに所属していた田中将と春季キャンプ中に同じ試合に出場。直接打席で対戦することはなかったが、投球を目の当たりにした。６年の時を経てチームメートとなった右腕を最高の形で援護し「素晴らしい投手だと思いますし、後ろで守っていて非常に楽しく感じました」。相手ファンの声援も燃える材料にする助っ人が、ライバル撃破のキーマンとなる。

（臼井　恭香）

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