【Ｗ杯】日本代表に合流した「麻也先生」がオランダの攻略法を伝授　敵将はイングランド時代の監督、米国での経験も…

【モンテレイ（メキシコ）５日（現地時間）＝ペン・金川誉、後藤亮太、カメラ＝山崎賢人】１１日（日本時間１２日）開幕のＷ杯北中米大会に出場する日本代表は、３日目の練習を行った。この日からＤＦ吉田麻也（３７）＝ギャラクシー＝がサポートプレーヤーとして代表に再合流。１４日（同１５日）の１次リーグ（Ｌ）初戦オランダ戦に向けて過去の経験から対策を伝授した。また、ＭＦ遠藤航主将（３３）＝リバプール＝の調整が遅れる中、佐野海舟（２５）＝マインツ＝が中４～５日で続く１次Ｌについて「連戦とは思わない」と強調。手薄なボランチの中心としてフル稼働を宣言した。 Ｗ杯優勝を目指す日本代表に、心強い存在が戻ってきた。ＤＦ吉田がサポートプレーヤーとして５月３１日のアイスランド戦以来、５日ぶりに代表活動に再合流。小雨が降る中、精力的に汗を流した。同戦で先発出場し、前半１４分の交代時には盛大に送り出されたこともあり「よく、おめおめと帰ってきたなという気持ちです」と恐縮したが、培ってきた経験を還元する覚悟を胸にメキシコ入りした。 役割は多岐にわたるが、重視される点は２つある。 〈１〉ＶＳオランダ対策 相手のクーマン監督とは、自身がサウサンプトン（イングランド）在籍時、監督と選手の関係で２年間プレー。手の内は分かっている。手腕について「オーソドックス。（布陣は）４―３―３で選手の能力を最大限引き出すサッカーをする。変化球はあまりないのかな」。世界レベルの選手の個を生かし、日本戦も真っ向勝負でくると読んだ。 また、主軸ＤＦファンダイクとも同クラブで３年間プレー。絶対的なオランダの要塞（ようさい）が立ちはだかるが、守備陣に隙はある。「相手の得意な土俵で戦ってはいけない。むしろ自分たちの良さは、逆に相手のウィークポイント。ショートカウンターから素早い展開や、相手のラインが下がりがちな所を突いて、（選手がそろっていない）ギャップでボールを受け、速い展開で勝負を仕掛けていくことが非常に大事」とポイントを挙げた。最も重要な１次Ｌ初戦。１％でも日本の勝つ確率を高めるために全力を尽くす。 〈２〉Ｗ杯開催国・米国での経験値 胸を張って「自分の経験がより生きる。後方からサポートしていけるように」と、４季の米国でのプレー経験自体が生きた教材。本大会中も「ハリケーンで飛行機が飛ばないことだってある」とした上で、「ブレずに、動じずに、図太くやるべき。じたばたしないことが大事ですね」と説いた。 言葉の一つひとつに説得力がある。吉田がチームに安心感をもたらす。最後まで代表に同行するレジェンドが、森保ジャパンを後押しする。（後藤 亮太）