大谷翔平、日本人初の６年連続３０本塁打　２戦連発＆一時勝ち越し２ランでド軍２カードぶり勝ち越しに貢献
３０号を放ちベンチで出迎えられる大谷翔平（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ロッキーズ６―７ドジャース（１８日、米コロラド州デンバー＝クアーズフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が１８日（日本時間１９日）、敵地・ロッキーズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。一時勝ち越しとなる２試合連発の３０号２ランを放つなど、５打数１安打２打点でチームの連勝と２カードぶり勝ち越しに大きく貢献した。

自身の持つ日本人最長記録をさらに伸ばす６年連続６度目の“大台”に到達した。

　球場騒然の一発が飛び出したのは１―１で迎えた３回無死一塁の第２打席。大谷は右腕フェルトナーの初球、７７・２マイル（約１２４・２キロ）のカーブを完璧に捉えた。打球速度１０５・６マイル（約１６９・９キロ）、角度３３度、飛距離４４８フィート（約１３６・６メートル）。確信の特大アーチを前日に続いてセンター右の自軍ブルペンに打ち込んだ。２戦３発の固め打ちでシーズン３８本塁打ペースとなった。

　６年連続の３０発は現役選手ではシュワバー（フィリーズ）と並んで最長記録。ドジャース移籍後は３年連続で通算１３９本（５４→５５→３０）となり、ＭＬＢ公式サイトのＳ・ラングス記者によると同一球団における最初の３シーズンの本塁打数で３位のＢ・ルース（ヤンキース）まで残り９本とした。

　前日１７日（同１８日）の同戦も今季初の２打席連発＆４安打の大活躍だった。抜群の相性を誇る菅野智之投手（３６）との日本人対決で、５回に２球続いたカットボールを左中間席へ。５試合ぶりの２８号ソロは菅野から通算４発目となり、投手別２位に浮上。日米通算の対戦打率は驚異の６割９分２厘となった。

６回２死三塁では右腕メヒアから今季初の２打席連発となる２９号２ランをセンター右の自軍ブルペンへ。同最長の飛距離４５２フィート（約１３７・８メートル）という特大弾だった。８回にも中前打でレギュラーシーズンでは２４年９月２７日（同２８日）の同戦以来となる４安打。左膝などに不安を抱え、投手としての登板を回避している中でも打者としての圧倒的パフォーマンスが戻ってきた。

　標高約１６００メートルに位置し、気圧が低いことなどから他球場より１０％ほど飛距離が伸びる「打者天国」クアーズフィールドでは試合前の時点で通算打率３割９分８厘、９本塁打。この日で１０本目のアーチを描き、同球場では２２試合連続安打となった。試合前には左膝痛で打者専念となってから２度目のブルペン入りで４５球を投じ、投手復帰に向けても前進。二刀流の本領発揮も近づいてきている。

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