【天皇賞・秋】クロワデュノール史上６頭目の春秋連覇へ　キタサンブラックと父子達成なら史上初
クロワデュノール 画像（1枚）

◆第１７４回天皇賞・秋・Ｇ１（１１月１日、東京競馬場・芝２０００メートル）

　秋も主役の座は譲らない。Ｇ１・４勝のクロワデュノール（牡４歳、栗東・斉藤崇史厩舎、父キタサンブラック）が始動する。

昨秋は凱旋門賞（１４着）などに挑んだが、今年は国内で迎える秋初戦。斉藤崇調教師は「いい状態に持って行ければ勝負になります」と自然体を強調した。

　春は高いパフォーマンスを見せた。大阪杯では逃げるメイショウタバルを差し切って余裕たっぷりの勝利。天皇賞・春では直線で早めに先頭に立ち、ヴェルテンベルクの猛追を退けて推定２センチの鼻差を制した。次戦の宝塚記念では直前の大雨もあり、メイショウタバルに次ぐ２着に。史上初の春古馬３冠達成はならなかったが、３戦続けて見せ場十分の走りだった。

　偉業達成にも期待がかかる。春秋の天皇賞を同一年に制したのは過去５頭。スペシャルウィークやテイエムオペラオーといった名馬がそろうが、その中には父キタサンブラックも名を連ねている。親子での制覇となれば史上初の快挙だ。また、ここを勝利すれば００年テイエムオペラオー、０４年ゼンノロブロイ以来、史上３頭目となる秋古馬３冠も視野に入ってくる。

　状態も上昇一途。１週前追い切りでは栗東・ＣＷコースで３頭併せを行い、８０秒４―１１秒６を力強い脚取りでマークした。間宮助手は「（追い切りの）本数もすごくやっているので、牧場から帰ってきた時より体つきや追い切りの動きは整っています」と仕上がりの良さに胸を張る。入念な調整を重ね、休養明けでも好気配を漂わせている。

　２８日には初コンビを組むＣデムーロが最終追い切りに騎乗する予定。昨年のジャパンＣ前の最終追い切りにも騎乗し、状態をジャッジした経験がある。「力を出せる状態で秋初戦を迎えられたら」と間宮助手。名手の手を借りギアを上げ、秋の盾へ万全の態勢で挑む。

（木戸　裕也）

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