『ウマ娘』では「100年に１人クラスの美少女ギャル」　競馬史に残る"美形"ゴールドシチーが見せた勇姿

蘇る名馬の真髄
連載第46回：ゴールドシチー

かつて日本の競馬界を席巻した競走馬をモチーフとした育成シミュレーションゲーム『ウマ娘 プリティーダービー』（Cygames）。2021年のリリースと前後して、アニメ化や漫画連載もされるなど爆発的な人気を誇っている。

　この設定は、モチーフとなった競走馬・ゴールドシチーから来たもの。なにしろ、同馬は絶世の美形だったのである。

　サラブレッドの毛色のひとつに「栗毛」というものがある。そのなかでも金色に近い「尾花栗毛」の持ち主だったのが、ゴールドシチー。金色の馬体はもちろん、金色のたてがみと尻尾は多くのファンを魅了した。

　また、同馬は顔の中央に「流星」と呼ばれる白い模様が入っており、その姿がより美しさを際立たせた。こうしたことから"グッドルッキングホース"として名を馳せたゴールドシチーだが、その見た目だけでなく、"走り"においても十分なインパクトを残している。

　1986年、３歳（現２歳。※2001年度から国際化の一環として、数え年から満年齢に変更。以下同）でデビューしたゴールドシチーは、３戦目の未勝利戦を勝ち上がると、続くＧⅢ札幌３歳Ｓ（札幌・ダート1200ｍ）で２着と好走。直後のオープン特別・コスモス賞（函館・芝1700ｍ）では鮮やかな勝利を飾った。

　そうして、その年末には３歳王者決定戦となるＧⅠ阪神３歳Ｓ（阪神・芝1600ｍ）に挑戦。３番人気に推された。

　スタートして、ゴールドシチーはややかかり気味に好位の２番手につける。４コーナーでは早くも先頭に立って、直線では後続のライバルたちを迎え撃つ形になった。直線半ばでサンキンハヤテが迫り、さらに外からファンドリスキーが強襲してきたが、最後にもうひと伸び見せたゴールドシチー。

　ＧⅠ馬となったゴールドシチーは翌年、クラシック路線に参戦。前哨戦のＧⅡスプリングＳ（中山・芝1800ｍ）で６着に敗れたこともあって、一冠目のＧⅠ皐月賞（中山・芝2000ｍ）では、11番人気と大きく評価を落としていた。

　しかし、レースでは後方待機から直線ですばらしい伸び脚を披露。勝ったサクラスターオーが大外から豪快に突き抜けたあと、馬群を縫って２着に食い込んだ。

　皐月賞馬サクラスターオーが戦線離脱して迎えた二冠目のＧⅠ日本ダービー（東京・芝2400ｍ）では、１番人気マティリアルに次ぐ２番人気の支持を得た。再び後方から運んで直線では大外から伸びてきたが、好位から先に抜け出したメリーナイス（１着）らに及ばず４着。人気に応えることはできなかった。

　その後、ゴールドシチーは夏の休養を経て、ＧⅡ神戸新聞杯（阪神・芝2000ｍ）で３着、ＧⅡ京都新聞杯（京都・芝2200ｍ）で失格（スタート直後に斜行して他馬が転倒）となったあと、三冠最終戦のＧⅠ菊花賞（京都・芝3000ｍ）に臨んだ。

　ダービーに続いて２番人気の評価を受けたゴールドシチーは、好スタートから道中７番手あたりを追走。レースは淡々と進んでいったが、３コーナーの坂下から一気にレースが動いていく。そんななか、ゴールドシチーは直線でインコースを突いて追撃を図った。

　直線半ば、馬場の中央に進路を変えて着実に脚を伸ばしていくゴールドシチー。４～５頭が競り合うなか、先に内から抜け出したサクラスターオーを懸命に追ったが、最後は半馬身届かずの２着。悲願のクラシック制覇は叶わなかった。

　以降、ゴールドシチーは古馬の重賞戦で奮闘した。勝ち星にこそ恵まれなかったものの、ＧⅡ戦では何度か上位争いを演じて、５歳春のＧⅠ天皇賞・春（京都・芝3200ｍ）では５着と善戦。存在感を示した。

　６歳となった1989年春、ＧⅠ宝塚記念（10着。阪神・芝2200ｍ）を最後に引退。その日のパドックでも、同馬の美しさを見ようと集ったファンの視線を釘づけにした。