大谷翔平を５日に休ませるメリット　６月の日程も関係か　ロバーツ監督の親心「彼の体は高性能なスポーツカー」

◆米大リーグ　Ｄバックス―ドジャース（３日、米アリゾナ州フェニックス＝チェースフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が３日（日本時間４日）、敵地・Ｄバックス戦のスタメンに「１番・投手」で名を連ねた。投げては中６日で今季の日本人単独トップとなる６勝目、絶好調の打者としては５試合ぶりの１１号、さらには４試合連続のマルチ安打に期待がかかる。

　この日が１０連戦の６戦目。これまで大谷は翌日に試合のない日に登板するようにチームも配慮してきたが、今回は４日（同５日）も試合がある。この日の試合前取材に応じたロバーツ監督は「今日は投打の両方で思い切り力を使い切っても大丈夫だと思っているし、その代わり明日は完全に休ませることができると考えている。（前回の）休養は実際に効果があった。今後も同じように休養日を入れるかどうかはその時の状態を見ながら判断する」と説明した。

　ド軍は今月、試合のない日が８日（同９日）、１８日（同１９日）、２５日（同２６日）の３日だけ。それでも、現地時間で水曜日の先発を維持していけば１７日（同１８日）、２４日（同２５日）の２試合は登板翌日が試合のない日にあたる。大谷の欠場をなるべく減らすことができるということだ。

　２３年９月の右肘手術を経て、ドジャース移籍３年目で初めて開幕ローテ入りした今季の「投手・大谷」はここまで９試合で５勝２敗、防御率０・８２と圧巻の成績を残している。しかし、「打者・大谷」は４月から５月にかけて自己ワーストの２５打席無安打を経験するなど、なかなか調子が上がらなかった。だが、投手専念となった５月１３日（同１４日）の翌日、１４日（同１５日）の本拠地・ジャイアンツ戦を欠場したことで打者としては２試合連続の休養となると、首脳陣の判断を功を奏して復活。この日まで出場１８試合連続出塁を継続し、３試合連続マルチ安打と絶好調で勢いが止まらない状況になっている。

　指揮官は「打って投げる日は、精神的な負荷が大きい日になる。明日は全身に張りや疲労があるだろうが、その部分を管理できれば、その後の日々を乗り切るチャンスになる」と話した。「明日休みだと分かっていること自体が、今夜に向けて精神的な解放になるとも思っている。だから、彼は全力を出し切れるし、明日のことを気にしなくてもいいんだ」と明かした。

　「シーズン序盤は毎回６イニング投げていたし、彼にはオフ日がなかった。正直なところ、彼やトレーナー陣と話した結果、休養が必要だと感じた。リセットが必要だったんだ。そして実際、あの２日は良かったと思う。ラインアップから彼を外すのは決して気持ちのいいことではないが、その２日が方向転換のきっかけになった」とし、続けて「翔平は普通の車ではなく、高性能なスポーツカーのようなものだと思っている。非常に精密に調整されているので、少しでも狂うとうまく機能しなくなるんだ。彼は自分の体に非常に敏感。疲労、体調不良、移動、何であれ少しバランスを崩す要因がある。