井口資仁氏が侍ジャパン新監督に内定　ＮＰＢは選考途中を強調「正式に決まり次第、速やかに公表」
井口資仁氏 画像（1枚）

　侍ジャパンの新監督に元ロッテ監督の井口資仁氏（５１）が内定したことが１７日、分かった。侍ジャパン強化委員会が人選を進めており、有力候補に挙がっていた。

今月中にも正式発表の見込みで、初めてメジャー経験者の侍指揮官誕生となる。

　新監督の内定報道を受け、この日、ＮＰＢが対応。「本日、野球日本代表（侍ジャパン）トップチームの次期監督に関する一部の報道がありましたが、侍ジャパンの次期監督人事につきましては、現在選考の途中であり、現段階ではコメントは差し控えます。正式に決まり次第、速やかに公表いたします」とするにとどめた。

　新監督は１１月に行われるアジアプロ野球チャンピオンシップ（ＡＰＢＣ）が初陣となる。青学大在学中の９６年アトランタ五輪では決勝でキューバに敗れ、銀メダルに終わった。３２年ぶりに米国開催となる２８年のロサンゼルス五輪で、出場に意欲を見せている大谷翔平投手（ドジャース）らとともに悲願の金メダルを目指すことになる。

　井口氏はダイエー、ロッテで３度の日本一を経験。ＭＬＢではホワイトソックスとフィリーズで２度の世界一に立つなど、実力とともに“強運”も併せ持つ。１７年にロッテで現役を引退し、翌１８年にプロ野球で初めてメジャー経験を持つ日本人指揮官となった。ロッテを率いて５シーズンで最高成績は２位だったが、佐々木朗希（ドジャース）をはじめ、藤原恭大らをチームの主力へと成長させた。

　３月のＷＢＣでは史上初の８強敗退という屈辱を味わい、井端前監督が退任。

侍ジャパンの監督は日本人メジャーリーガーの招集など重責も担う上でＭＬＢ側とのパイプを持つ井口氏は打ってつけの存在だ。新監督のもとで再起をはかる。

　◆井口　資仁（いぐち・ただひと）１９７４年１２月４日、東京都生まれ。５１歳。青学大から９６年にダイエーを逆指名し、ドラフト１位で入団。２００５年、自由契約選手としてＷソックスに移籍。フィリーズ、パドレスを経て、０９年にロッテ入りした。盗塁王２度。ベストナイン、ゴールデン・グラブ賞を３度ずつ受賞。日米通算２４０７試合に出場し、打率２割７分、２９４本塁打、１２２０打点。１７８センチ、９１キロ。右投右打。

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