【天皇賞・春】アクアヴァーナルは４着　７３年ぶりの牝馬制覇ならずも松山弘平騎手「最後も一瞬、いけるかなと」

◆第１７３回天皇賞・春（５月３日、京都競馬場・芝３２００メートル、良）

　淀の長距離Ｇ１が１５頭で争われ、４番人気のアクアヴァーナル（牝５歳、栗東・四位洋文厩舎、父エピファネイア）は、最後の直線で食い下がるも４着に終わった。１９５３年レダ以来、史上２頭目となる牝馬Ｖはならず。

　今年の初戦の万葉Ｓを格上挑戦で制すると、重賞初挑戦となった前走・阪神大賞典は２着。牡馬顔負けの豊富なスタミナを武器に春の盾取りに挑んだが、勝利をつかむことはできなかった。

　勝ったのは写真判定の末、１番人気のクロワデュノール（北村友一騎手）で勝ちタイムは３分１３秒７。１２番人気のヴェルテンベルク（松若風馬騎手）が２着。２番人気のアドマイヤテラ（武豊騎手）が３着だった。

　松山弘平騎手（アクアヴァーナル＝４着）「スタートも良かったけど、並び的に嫌な並びになりました。（ポジションを）下げざるを得ない形になったけど、理想はもう一列前で運びたかったです。最後も一瞬、いけるかなと思わせてくれましたし、一生懸命走ってくれました」

　ダミアン・レーン騎手（タガノデュード＝６着）「素晴らしい走りを見せてくれました。レース（がスタート）してすぐはいい折り合いだったけど、１周目で馬が楽を出来なかったです。でも、初めての距離でいいパフォーマンスを見せてくれました。直線でもいい手応えでしたし、馬は一生懸命走ってくれました」

　岩田望来騎手（シンエンペラー＝７着）「（ハナに）行こうと思っていましたが、（スタートを）あまり出なくて、みんな速かったので、自分のリズムを崩さず運びました。

　松本大輝騎手（ミステリーウェイ＝８着）「トップスタートを切ってくれて、ここ２走は気分の悪い競馬をしていたので、久しぶりにこの馬の形を取れました。Ｇ１で、こういう競馬をする馬なので、早めに踏んでこられるのは分かっていましたが、息を入れられず最後のひと踏ん張りに欠けました。ただ、馬のメンタルが安定して、走り切ってくれたことに感謝したいです」

　鮫島克駿騎手（ヴェルミセル＝９着）「今まで乗った中で最高の出来でした。後ろから行くことも考えましたが、引っ張るよりもリズム良く、インサイドでポジション良く運びました。ポジションもペースも良かったです。男馬相手で強いメンバーで、最後は力が及ばなかったですが、それでもいいトライでした」

　津村明秀騎手（マイネルカンパーナ＝１０着）「思っていたプランでいけました。最後まで頑張ってくれての１０着。また再チャレンジしたいです」

　池添謙一騎手（サンライズソレイユ＝１１着）「瞬発力勝負だと分が悪いので、ポジションを取りに行きました。４コーナーも先頭でしたし、自分のスタイルの競馬はできました」

　藤懸貴志騎手（ケイアイサンデラ＝１２着）「とにかくロスなく乗ろうと思っていました。スタートが決まったし、最内まで入れて上手に走れていました。

　吉村誠之助騎手（プレシャスデイ＝１３着）「追走を楽にできれば良かったですが、Ｇ１なので。自己条件からでいいと思います」

　戸崎圭太騎手（ホーエリート＝１４着）「前、前でレースをしようと思っていました。メンバーもメンバーですし、早めに手応えが怪しくなりました。具合は良かったですし、リズム良く競馬ができました」