【巨人】ウィットリー「森下、佐藤」を警戒　伝統の一戦初先発　東京Ｄ初白星へ「一番ライバルになるチーム」
キャッチボールするウィットリー（カメラ・小林　泰斗） 画像（1枚）

　巨人のＦ・ウィットリー投手（２８）が来日初の「伝統の一戦」で東京Ｄ初勝利を狙う。今季２勝目を懸けて２３日の阪神戦（東京ドーム）に先発。

「土曜のナイター、巨人―阪神のカードで、チーム状態は両方ともいい。ファンの気持ちにしてみれば当然、注目度が高まるのは分かる。そういう試合に登板できるのを楽しみにしている」と登板前日は気合十分で最終調整した。

　開幕から６試合に先発し１勝２敗、防御率３・２４。対戦のなかった猛虎打線を実は、強烈に意識してきた。「日本に来た時から一番注目して、動向を追ってきたチーム。自分が投げそうなところ、阪神と当たる先々のスケジュールまで見ていた」と研究は十分で、「一番ライバルになるチーム。ずっと意識してきた」と対抗心を燃やした。

　警戒する打者は「森下、佐藤」と即答した。「２人とも長打があるし、出塁もできる。間違いなく２人が阪神打線の中では脅威だ。自分の投球をしっかりして、その２人を抑えたい」。

５月は２登板連続、５回までに降板しているだけに、中６日の調整では内海投手コーチとフォーム修正を図ってきた。万全の準備を施して昨季のリーグ王者に立ち向かう。

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