高速道路で事故・車両火災　閉じ込められた３人、救出直後に背後で爆発＝中国メディア

　呉晨嘉さんは１１日午後６時１０分ごろ、江蘇省の〓陽市から同省常州市市街地に向けて車を走らせていた。妊娠している妻と義理の弟も同上していた。江宜高速道路を下りようとしたとき、前方に光が見えた。さらに近づくと、１台のＳＵＶがガードレールに衝突して燃え出していた。中国新聞社などが報じた。（〓はさんずいに「栗」）

　周囲には車を停めて眺めている運転手もいた。呉さんは少し離れた所に車を停めて、近くに歩み寄った。運転席の男性は動けないようだった。同上していた女性と子どもが、大声で助けを求めていた。呉さんの姿を見て、運転席の男性も大声で助けを求めた。事故を起こした車に乗っていたのは親子３人だった。

　考えている時間はなかった。呉さんは迷わず、救助活動に取り掛かった。まずＳＵＶの助手席側のドアをこじ開け、子どもを抱いて車外に出した。子どもは頭から血を流して泣いていた。駆け寄ってきた自分の妻に子どもを託した。次に、車内の女性を引きずり出した。女性は道路脇の草むらに寝かした。

　問題は運転席の男性だった。ダッシュボードと座席に挟まれていた。ダッシュボードから煙が出だした。車体が変形して運転席側のドアは開かない。男性の意識はやや朦朧としていたが、「私はダメだ。行ってくれ！　車が爆発するぞ！」などと言いだした。

　救助開始時よりも炎は大きくなっている。たしかに爆発してもおかしくない状況だ。ちょうど近くに、何かの板がいくつか落ちていた。呉さんの義理の弟も手伝った。２人は炎を避けながら、板を使ってフロントガラスを叩き割った。手が切れて血が出たが、かまっていられなかった。痛さも感じなかったという。

　義理の弟と２人がかりで、運転席に挟まれている男性を上方向に引いた。体が抜けた。大柄の男性で苦労したが、なんどか車外に引きずり出した。さらに男性を助けて、自動車から離れた。直後に背後で巨大な音がした。衝撃が呉さんらの体をゆすぶった。ＳＵＶの爆発だった。閃光が周囲を照らした。

　事故の様子は撮影されていた。映像によると呉さんらが男性を車外に出してから爆発まで、わずか５秒間だったという。

　呉さんの職業は、中古車販売店のアフターサービス部門のマネージャーだ。取材に対して、仕事の事故発生時の救助活動についても一定の知識があるので、とにかく助けようとしたと答えた。ただし、「あんなに早く爆発するとは思いませんでした」という。

　救出活動中に恐怖は感じなかったが、妊娠した妻がそばにいたので（心理的影響を受けないかと）心配だったという。

　救出された男性は腕を骨折しており、折れた肋骨が肺に刺さる重傷だった。ただし１５日ごろまでには危険な状態を脱した。女性は肋骨４本の骨折だった。こどもは頭部にけがをしたが、大きな問題はないという。

　事故を起こした男性が昼食時にワインを大量に飲んだことが、事故につながった可能性があるとされる。

　事故処理にあたった警察官は、「呉さんが救出しなかったら、一家３人は助からなかったはずです」と述べた。（編集担当：如月隼人）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）


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