◆第31回NHKマイルC・G1(5月10日、東京競馬場・芝1600メートル)

 今年のNHKマイルCは、上位伯仲の混戦と言っていい。朝日杯FSの覇者で、前走の皐月賞は13着に大敗したカヴァレリッツォ(牡3歳、栗東・吉岡辰弥厩舎、父サートゥルナーリア)が、マイルに戻して復権を果たすのか。

朝日杯FSで3着に好走して、同じく前走の皐月賞で15着大敗のアドマイヤクワッズ(牡3歳、栗東・友道康夫、父リアルスティール)も同様である。明らかに上位の人気は割れそうだ。

 そこで伏兵にも付け入る隙があると見て注目したいのが、ジーネキング(牡3歳、美浦・斎藤誠厩舎、父コントレイル)だ。デビュー8戦目にして初のマイル戦投入だった前走のニュージーランドTで、3着に好走したのは適性の高さを物語る。それまでは調教の良さを実戦で生かせていなかっただけに、差す競馬で新味を出した以上に収穫は大きかったと言える。

 斎藤誠調教師も「札幌2歳S(2着)の後、ホープフルSなどを使ったが、距離は長かったのかもしれない。馬の形とかを見ても、本質的にはマイラーだと思う」と評価しており、G1でも色気は持っている。「イメージ的に広いコースの方がいいと思う。馬の後ろについていく形なら、東京の方が競馬がしやすい」とも語っており、舞台替わりもプラスになるとみる。(坂本 達洋)

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