大学を卒業しても就職できない人は、2009年時点で16万5100人発生したとの統計がある。大部分は「就職しようとしたができなかった」若者で、やむをえず「親のすねをかじることになった」とされてきた。しかし最近では、いったん就職してもすぐにやめてしまう若者が増えている。
大都会を離れ、地方の実家に戻る例もある。両親も当初はあせり、コネを頼るなどでわが子のために職探しをするが、肝心の本人に働く意欲がない。
中国の家庭では男女共働きが一般的で、健康面に問題がなく、それほど裕福でもないのに職に就こうとせず「専業主婦にでもなろう」という発想は、少なくとも年配の人から見れば、かなり異様だ。
20代の若者の多くは、給与水準が高く福利厚生が充実している職場を探すが、希望通りの就職ができるとはかぎらない。結果として、さまざまなことを理由としてすぐに退職し、親元に戻ってしまう。
雇用側に◆残業代を支払わない◆休日出勤が常態化――など問題がある場合もあるが、働く側も「次の仕事場を探す」のではなく、勤め人であることそのものを嫌になってしまう傾向がある。転職をしても状況がさほど変わらず、諦めて「すねかじり族」になる人もいる。
山東大学報道メディア学院の周怡教授は、「すねかじり族」の増加は親と子の“共同作業”の結果と分析した。高学歴者は理想が高く面子(メンツ)にもこだわるので「自分を安売りはしない」との意識が強い。そのため、「現在は待機中。いずれは発奮する」という精神面におけるモラトリアム状態になりやすい。
一方の親は、わが子を溺愛(できあい)して育てるので、子どもが精神的に社会性を獲得しきれていない場合がある。
周教授は「若者の『すねかじり現象』は、一人っ子という状況が家庭と社会にもたらした弊害」、「単に経済の問題でなく、心理面の問題でもある」との見方を示した。(編集担当:如月隼人)