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7月28日、話題をさらったなにわ男子は大ブレイクの可能性を秘めた新星＜柚月裕実のWeekly“J”＞

2021年08月01日(日)20:45

7月28日、話題をさらったなにわ男子は大ブレイクの可能性を秘めた新星＜柚月裕実のWeekly“J”＞

イラスト／おうか

柚月裕実の「Weekly“J”」#39＜7月25日〜8月1日＞

なにわ男子

アイドルファン歴25年超の筆者が一週間の出来事からトピックを紹介するこのコーナー。7月25日からの一週間より、印象的なトピックスをご紹介します。

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今回ピックアップするのは、7月28日“なにわの日”に、11月12日にCDデビューすることが決定したなにわ男子について。

SnowMan、SixTONESに続いてデビューするのは、関西発のキラキラとしたアイドル。

なにわ男子が11月12日にCDデビュー決定！

7月28日、コンサートツアー『なにわ男子 First Arena Tour 2021 #なにわ男子しか勝たん』横浜公演の2日目、12時からの昼公演中に、サプライズでデビューが告げられた。

その前にメンバー構成を紹介したい。グループでリーダーを務める大橋和也、23歳。副リーダーは最年長25歳の藤原丈一郎。24歳の西畑大吾、21歳の高橋恭平、8月7日で二十歳の誕生日を迎える大西流星、グループきっての長身、道枝駿佑が19歳、最年少18歳の長尾謙杜の7人構成。Gang Starやなにわ皇子などユニットの再編を経て、2018年10月6日に結成。ユニット名はマネージャーからのメールで告知されたという。関ジャニ∞の大倉忠義がプロデュースを手がけている。

関ジャニ∞、ジャニーズWESTと関西ジャニーズからのデビューは約7年7カ月ぶり。ジャニーズ全体で見ると、2020年にSixTONESとSnowManがデビューしてから、約1年10カ月ぶりのデビューだ。

なにわ男子、デビュー発表の瞬間は？

7月4日の宮城セキスイハイムスーパーアリーナを皮切りにスタートした今回のツアー。全公演のMCパートをジャニーズJr.チャンネルで生配信（アーカイブなし）という新しい試みで、7月27日からは2都市目の会場となる横浜アリーナ公演がスタート。その2日目、7月28日“なにわ”の日が、忘れられないメモリアルな日に変わった。

「映るかな～？」とリーダー大橋和也が気にかけると、「映ったー！」と手を振るメンバー。「ブンブンハローYouTube！」と西畑。お揃いの野球ボールの衣装で、「せーの」の掛け声にあわせて“ちゅきちゅき”ポーズを決めるメンバー。これぞアイドル！という可愛らしさ全開で配信がスタート。「かたんコン♪かたんコン」と口々に、とにかくテンションが高いメンバー。

その後は「誰が宣伝うまくできるでSHOW　#なにわ男子しか勝たん」と題したコーナーへ。台本を手に進行する藤原丈一郎。そこへスタッフがやってきて、二つ折りのカンペ数枚を一気に手渡した。渡されたカンペを手に台本を読み上げる藤原。道枝駿佑が両手がふさがって喋りにくそうな藤原に気がつき、隣にいる高橋恭平に伝えると、高橋がそっと藤原のマイクを持ってサポート。メンバーのさりげない連携プレーをみせた。

トップバッターは高橋。

カンペを見ながらちょっと自虐的な宣伝ならぬ自己紹介を。続いて長尾が公式Instagram開設を発表。これはメンバーも知らなかったというサプライズ！さっそく大西がインスタ映えしそうな仕草……“あざとかわいい”を発揮していた。

続いて道枝から、単独YouTubeチャンネル開設の告知。驚きながらも落ち着いた様子でチャンネル登録を進めていた。

そして進行を大西に任せ、5番のカンペを大橋と藤原が手にした。だが、開いてみると白紙で、即座にアドリブをきかせる二人。体の柔らかさを示すように大橋が大開脚で「土！」と言えば、その横に立ち「止まる！」と藤原。ダイナミック……いや、芸人さながらのアドリブをみせた。

そして会場が暗転――。ここからは、ぜひYouTubeで公開されている映像を観てほしい。

https://www.youtube.com/watch?v=GG6OuHpOOEg

デビューの切符を手にしてメンバー全員が心の底から喜んだであろう。

なかでも、ひときわ喜びを噛みしめたメンバーが藤原ではないだろうか。ジャニーズ入所からデビュー日まで17年9カ月。ジャニーズJr.として最長記録を更新した形でのデビューだ。

オリックスバファローズの熱狂的なファンとしても知られ、翌29日に『オールナイトニッポン』（ニッポン放送）木曜に、夏休みのナインティナインに代わってなにわ男子が登場したのだが、そこでも「なにわ男子のオリックスバッファローズ担当の藤原丈一郎です！」と自己紹介したほど。野球特番『中居正広のプロ野球魂』（テレビ朝日系）に単独でオリックスファンとして出演した。

藤原の入所は2004年2月21日。同期はジャニーズWESTの神山智洋。近い入所でいえば、Hey! Say! JUMPの有岡大貴、知念侑李が2003年6月、中島裕翔が2004年3月、山田涼介が同年5月。歴の長短だけで図れるほど単純なものではないが、年月の思みを誰よりも感じていたのではないだろうか。10代、20代と年齢を重ね嬉しいことばかりではなかったはずだ。それでもこの瞬間を目指して、諦めずに来たことを思うと胸に迫るものがあった。

デビュー発表を聞いた直後、全員が顔にしわを寄せて涙を流し、声をあげて泣くメンバーも。

肩を組んで喜びを分かち合っていたのだが、藤原が率先して「発表しよう、みんなに」とファンのいる前方を向いたのが印象に残る。

仲間のジャニーズからお祝いメッセージが

前述したが、デビューが決定した翌29日深夜には『オールナイトニッポン』への出演が叶った。この放送枠にジャニーズJr.が登場するのはSixTONESに続いて2組目。

この日の放送では、ナイナイとの接点を語りながら、グループ紹介、そしてCDデビュー発表へとつなげた。先輩から連絡がきた？という話題になると、高橋がSixTONESの田中樹から長文メールをもらったと声を弾ませた。

西畑はジャニーズWESTの重岡大毅から電話で「おめでとう」と言われたと明かし、大西も「ちょうど電話きたとき（藤原）丈くんと一緒で、ビデオ通話みたいな感じできてんけど、めちゃくちゃオフの重岡くんが……多分、家なんやろな、ソファに座りながらおって、急にピアノの近くにいきだして『ハッピーバースデートゥーユー！』って、誕生日ではないけど、なにわ男子の記念日みたいな感じやから歌ってくれた」と、重岡からはサプライズで弾き語りのプレゼント。藤原は「シゲの生ピアノを俺と流星が聞いて、めっちゃカッコいいねんけど、ノースリーブやねん」と笑いを交えながら語った。

今年4月からはバラエティ番組『まだアプデしてないの？』（テレビ朝日系）にメンバー全員が揃って出演。スタジオでトークを展開するほか、再現ドラマへの出演、料理を得意とする大橋が実際に料理の腕を披露したり、美容特集では大西の美容へのこだわりやSexyZoneファンの一面を明かしたり、メンバーのプライベートなエピソードもかなり披露している。

関西らしい笑いもあれば、キラキラとした王道のアイドル感もあり、東西のアイドルのエッセンスをバランスよく取り入れた雰囲気を感じる。

グループ全員で主演を務めた『メンズ校』（朝日放送・テレビ朝日系）のほか、個人としても2014年放送NHK連続テレビ小説『ごちそうさん』では丸坊主姿で挑んだ西畑を筆頭に、『母になる』（日本テレビ系）に14歳でドラマ初出演を果たした道枝。長尾も道枝と共に『俺のスカート、どこ行った？』（日本テレビ系）に、注目を浴びる生徒役で出演とソロでの活躍も増えている。